Maison Schulenburg – un projet familial

Comment une personne seule peut-elle prendre en charge un projet aussi vaste et difficile que le sauvetage et la restauration de la maison Schulenburg, une œuvre d’art totale d’Henry van de Velde ?

Une histoire presque incroyable

Mon père, Rudolf Kielstein (*1914), travaillait en automne 1941 comme jeune médecin dans un hôpital militaire à Gera et habitait avec ma mère, Hildegard Kielstein (*1917), en sous-location dans la villa de Weisser, juste à côté de la maison Schulenburg. Mes parents devaient connaître, au moins de vue, les fils adultes de Paul Schulenburg (décédé en 1937) et leurs familles. Je suis né en mai 1942.

Rudolf Kielstein, 1940, Foto: privat
 
Hildegard Kielstein, 1940, Foto: privat
 

Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, la captivité et une période d’internat à l’hôpital forestier de Gera, mon père s’est installé comme médecin généraliste au 26 de la Karl-Marx-Allee, non loin de la maison Schulenburg. L’un de ses premiers patients, un avocat qui avait été temporairement hébergé dans la maison Schulenburg après 1945 parce que l’armée soviétique utilisait sa maison pour des logements d’officiers, a offert à mon père la célèbre monographie de Karl Ernst Osthaus sur van de Velde datant de 1920 et probablement trouvée dans la maison Schulenburg. Dans cette monographie, la maison Schulenburg est la plus largement documentée par rapport aux autres bâtiments de van de Velde décrits.

Van de Velde – Monographie, Karl Ernst Osthaus, 1920, Foto: Haus Schulenburg
 

Nous, c’est-à-dire mon frère Dietmar, de 3 ans mon cadet, ma sœur Elvira, de 7 ans ma cadette, et moi-même, comme tous les enfants, nous fouillions dans les livres de nos parents et nous connaissions les illustrations de la maison Schulenburg.

Volker, Elvira et Dietmar de gauche à droite

« …c’est de van de Velde ».

Outre les promenades avec les parents, une autre circonstance nous faisait souvent passer devant la maison Schulenburg. À l’époque, les cabinets médicaux ne disposaient pas de moyens de stérilisation pour les pansements. Nous devions donc apporter les compresses de gaze que nous fabriquions nous-mêmes dans un récipient spécial en aluminium à l’hôpital Waldkrankenhaus pour les stériliser, puis les récupérer. Chaque fois que nous passions devant la maison Schulenburg, j’avais alors 10 ou 11 ans, mon père disait : « Regardez ça, c’est de Van de Velde ». Par cette remarque, il exprimait une grande estime. Van de Velde devait aussi être un homme célèbre, sinon ce livre n’existerait pas, avons-nous pensé.

der Aluminiumbehälter für steriles Verbandmaterial Marke Aesculap, Foto: privat
der Aluminiumbehälter für steriles Verbandmaterial Marke Aesculap, Foto: privat
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Une impression durable

Je me souviens encore parfaitement de la porte en fer au design inhabituel et de la porte d’entrée ouverte à l’intérieur, qui donnait sur un bâtiment d’entrée voûté en forme de tonneau. Le plafond était décoré d’ornements mystérieux, le chemin montait légèrement à l’intérieur du passage, les murs étaient faits de briques rouges et de socles en grès gris-jaune. En le traversant, on arrivait dans une grande cour pavée, avec à gauche la façade d’entrée de la maison Schulenburg. Elle était très différente de toutes les maisons que je connaissais et m’intriguait. La maison Schulenburg est devenue pour moi une sorte de référence intérieure.

Bâtiment de la porte, passage, (photo : Karsten Friedrich)

L’attraction touristique de Gera

En février 1965, alors que mon amie de l’époque et future épouse Rita Buchholz venait passer des vacances à l’hôpital Waldkrankenhaus de Gera, je lui ai montré, en arrivant directement de la gare, LA curiosité de Gera : la maison Schulenburg. Nous avons regardé par-dessus le mur d’enceinte dans le petit jardin du bâtiment du concierge et je lui ai montré dans la neige les beaux bacs à plantes émaillés de bleu (de Van de Velde, bien sûr) : « Il faudrait les avoir ! » Rita ne pouvait pas se douter qu’un jour nous sauverions ensemble la maison Schulenburg de la ruine.

Rita Kielstein, 2005, Foto: privat
 

Plans d’hôpitaux de jour dans une œuvre d’art globale

En 1995, 32 ans plus tard, après la chute du mur, j’avais privatisé à Magdebourg la clinique de jour pour toxicomanes que j’avais fondée en 1978 ainsi qu’un service ambulatoire de psychiatrie et de psychothérapie, ma femme était entre-temps devenue professeur de médecine interne à l’université Otto von Guericke de Magdebourg, j’ai appris par ma sœur, médecin installé à Gera, que la maison Schulenburg était vide depuis la chute du mur et tombait en ruine.

J’ai eu l’idée de créer à Gera une succursale de ma clinique de jour de Magdebourg pour les maladies de la dépendance et les troubles psychosomatiques et d’acquérir la maison Schulenburg à cet effet. Le bâtiment, les espaces intérieurs et les jardins devaient être rendus à nouveau vivables en tant qu’œuvre d’art globale de van de Velde et utilisés à des fins culturelles en plus de la clinique de jour.

MVZ et clinique de jour à la Sternbrücke à Magdebourg
Photo : MVZ à la Sternbrücke, Magdebourg

Marché de dupes avec Haus Schulenburg

Ma première demande d’achat a échoué parce que la ville de Gera avait passé une annonce dans le Frankfurter Allgemeine Zeitung et espérait trouver un investisseur financièrement solide. Mais celui-ci n’est pas venu. Manifestement, van de Velde n’était pas très connu dans toute l’Allemagne, car l’œuvre principale de sa période allemande se trouvait derrière le « rideau de fer », à l’est. Dans un deuxième temps, la ville de Gera m’a vendu le bâtiment fin 1996.

Ostthüringer Zeitung, 2. August 1995
Ostthüringer Zeitung, 11. Januar 1996
Ostthüringer Zeitung, 8. August 1996
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Reconstruction

La reconstruction a commencé au milieu de l’année 1997. La rénovation a été soutenue techniquement et financièrement par l’autorité inférieure de protection des monuments de Gera, l’office régional de protection des monuments de Thuringe à Erfurt, la fondation allemande de protection des monuments et l’office fédéral d’administration à Cologne, et diplomatiquement par l’ambassade de Belgique à Berlin.

Volker Kielstein 2023 im Haus Schulenburg, Foto: Renè Löffler
 

Après dix ans d’efforts, le projet d’hôpital de jour et, par conséquent, le refinancement simple de la reconstruction de la maison Schulenburg ont échoué en raison de l’opposition de la Thuringe à différents niveaux. Malgré cela, nous avons poursuivi le projet et en 2013, le complexe de la maison et du jardin a pu être redécouvert comme une œuvre d’art globale unique de van de Velde.

Reconnaissance publique

Dès 2007, Haus Schulenburg et ses jardins sont devenus un projet officiel d’accompagnement de la BUGA à Gera. En 2012, Rita et Volker Kielstein ont reçu le prix du patrimoine de Thuringe, en 2013, la maison Schulenburg a été intégrée à l’année Van de Velde et a fait partie de la route Van de Velde, en 2019 enfin, elle fera partie de l’anniversaire Bauhaus 100 et sera une étape du Grand Tour de la modernité. En 2019 également, Rita Kielstein (à titre posthume) et Volker Kielstein ont reçu le Prix allemand pour la protection des monuments, et Volker Kielstein a reçu en 2023 l’insigne culturel de l’État libre de Thuringe. En 2024, la reconnaissance de la performance par la maison royale belge a eu lieu en mars avec la nomination de Volker Kielstein comme officier de l’Ordre de la Couronne belge et en octobre avec l’attribution du European Heritage Award Europa Nostra, la plus haute reconnaissance dans la protection des monuments au niveau européen, pour la remise en état exemplaire et l’utilisation adaptative de la maison Schulenburg Gera.

Haus Schulenburg, Südseite, Fotoarchiv Marburg
 

Les meubles de van de Velde récupérés dans la maison Schulenburg, la collection de livres précieux de van de Velde, les œuvres d’art de son environnement intellectuel, du Bauhaus et l’art moderne du 20e siècle constituent le fonds du musée Henry van de Velde. Le musée est géré par l’association européenne des amis d’Henry van de Velde e.V. et est membre de l’association des musées de Thuringe depuis 2012.

Association européenne des amis d’Henry van de Velde e.V.

En 1999, Rita et Volker Kielstein ont fondé l’Association européenne des amis d’Henry van de Velde e.V. avec le soutien de l’ambassadeur belge à Berlin, Struye de Swielande, de l’envoyée belge Renilde Loeckx et du conseiller municipal de Brême Manfred Osthaus.

Rita Kielstein est devenue la première présidente de cette association, tandis que l’ancien maire de Gera, Ralf Rauch, en est devenu le vice-président.

Changement de génération

Depuis 2022, je prépare la maison Schulenburg et ses collections au changement de génération. La maison Schulenburg doit rester sous la responsabilité de la famille. Le 23 juillet 2023, Franziska Heymann de la Mitteldeutscher Rundfunk (MDR) s’est entretenue avec mon fils, le professeur Jan Kielstein, et moi-même, lors de la Nuit de la culture en Thuringe, au sujet de l’avenir de mon œuvre de « demi-vie ».

Jan Kielstein, 1995 Medizinstudent in Chicago, Foto: privat
 

MDR Podcast du 23 juillet 2023
Changement de génération – Volker Kielstein sur l’œuvre de sa vie, la maison Schulenburg