Maison Schulenburg –
un projet familial

Une histoire presque incroyable

Mon père, Rudolf Kielstein (*1914) travaillait en automne 1941 comme jeune médecin dans un hôpital militaire à Gera et vivait avec ma mère, Hildegard Kielstein (*1917) en sous-location dans la villa Weisser, juste à côté de la maison Schulenburg. Mes parents ont dû connaître, au moins de vue, les fils adultes de Paul Schulenburg (décédé en 1937) et leurs familles. Je suis né en mai 1942.

Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, la captivité et une période d’internat à l’hôpital forestier de Gera, mon père s’est installé comme médecin généraliste au 26 de la Karl-Marx-Allee, non loin de la maison Schulenburg. L’un de ses premiers patients, un avocat qui avait été temporairement hébergé dans la maison Schulenburg après 1945 parce que l’armée soviétique utilisait sa maison pour y loger des officiers, a offert à mon père la fameuse monographie de Karl Ernst Osthaus de 1920 sur van de Velde, probablement trouvée dans la maison Schulenburg. Dans cette monographie, la maison Schulenburg est la plus largement documentée par rapport aux autres bâtiments de van de Velde décrits.

Nous, c’est-à-dire mon frère Dietmar, de 3 ans mon cadet, ma sœur Elvira, de 7 ans ma cadette, et moi-même, comme tous les enfants, nous fouillions dans les livres de nos parents et nous connaissions les illustrations de la maison Schulenburg.

« …c’est de van de Velde ».

Outre les promenades avec les parents, une autre circonstance nous faisait souvent passer devant la maison Schulenburg. Les cabinets médicaux ne disposaient alors d’aucun moyen de stérilisation pour les pansements. Nous avons donc dû apporter et récupérer les compresses de gaze que nous avions fabriquées nous-mêmes dans un récipient spécial en aluminium à l’hôpital Waldkrankenhaus pour les stériliser. Chaque fois que nous passions devant la maison Schulenburg, j’avais alors 10 ou 11 ans, mon père disait : « Regardez ça, c’est du van de Velde ». Par cette remarque, il exprimait une grande estime. Van de Velde devait aussi être un homme célèbre, sinon ce livre n’existerait pas, avons-nous pensé.

Une impression durable

Je me souviens encore parfaitement de la porte en fer au design inhabituel et de la porte d’entrée ouverte à l’intérieur, qui donnait sur un bâtiment d’entrée voûté en forme de tonneau. Le plafond était décoré d’ornements mystérieux, le chemin montait légèrement à l’intérieur du passage, les murs étaient faits de briques rouges et de socles en grès gris-jaune. En le traversant, on arrivait dans une grande cour pavée, avec à gauche la façade d’entrée de la maison Schulenburg. Elle ne ressemblait à aucune autre maison que je connaissais, ce qui a éveillé ma curiosité. La maison Schulenburg est devenue pour moi une sorte de référence intérieure.

L’attraction touristique de Gera

Lorsque mon amie de l’époque, Rita Buchholz, qui est devenue plus tard mon épouse, est venue en février 1965 pour passer des examens à l’hôpital Waldkrankenhaus de Gera, je lui ai montré, en arrivant directement de la gare, LA curiosité de Gera : la maison Schulenburg. Nous avons regardé par-dessus le mur d’enceinte dans le petit jardin de la conciergerie et je lui ai montré dans la neige les jolis bacs à plantes émaillés de bleu (de Van de Velde, bien sûr) : « Il faudrait les avoir ! » Rita ne pouvait pas imaginer qu’un jour nous sauverions ensemble la maison Schulenburg de la ruine.

Plans d’hôpitaux de jour dans une œuvre d’art globale

En 1995, 32 ans plus tard, après la chute du mur, j’avais privatisé à Magdebourg le centre de jour pour toxicomanes que j’avais fondé en 1978 ainsi qu’un service ambulatoire de psychiatrie et de psychothérapie, ma femme était entre-temps devenue professeur de médecine interne à l’université Otto-von-Guericke de Magdebourg, j’ai appris par ma sœur, médecin installé à Gera, que la maison Schulenburg était vide depuis la chute du mur et tombait en ruine.

J’ai eu l’idée de créer à Gera une succursale de mon hôpital de jour de Magdebourg pour les maladies de la dépendance et les troubles psychosomatiques et d’acquérir la maison Schulenburg à cet effet. Le bâtiment, les espaces intérieurs et les jardins devaient être rendus à nouveau perceptibles en tant qu’œuvre d’art globale de van de Velde et utilisés à des fins culturelles en plus de l’hôpital de jour.

Marché de dupes avec Haus Schulenburg

Ma première demande d’achat a échoué parce que la ville de Gera avait passé une annonce dans le Frankfurter Allgemeine Zeitung et espérait trouver un investisseur financièrement solide. Mais il n’est pas venu. Manifestement, van de Velde n’était pas aussi connu dans toute l’Allemagne parce que l’œuvre principale de sa période allemande se trouvait derrière le « rideau de fer », à l’Est. Lors de la deuxième tentative, la ville de Gera m’a vendu le bâtiment fin 1996.

Reconstruction

La reconstruction a commencé à la mi-1997. La rénovation a bénéficié du soutien technique et financier de l’autorité inférieure de protection des monuments de Gera, de l’office régional de protection des monuments de Thuringe à Erfurt, de la fondation allemande de protection des monuments et de l’office fédéral d’administration à Cologne, ainsi que du soutien diplomatique de l’ambassade de Belgique à Berlin.

Après 10 ans d’efforts, le projet d’hôpital de jour et, par conséquent, le refinancement simple de la reconstruction de Haus Schulenburg ont échoué en raison de l’opposition de la Thuringe à différents niveaux. Malgré cela, nous avons poursuivi le projet et, en 2013, le complexe de la maison et du jardin était à nouveau visible en tant qu’œuvre d’art globale unique de Van de Velde.

Reconnaissance publique

Dès 2007, Haus Schulenburg et ses jardins sont devenus un projet officiel d’accompagnement de la BUGA à Gera. En 2012, Rita et Volker Kielstein ont reçu le prix du patrimoine de Thuringe, en 2013, la maison Schulenburg a été intégrée à l’année Van de Velde et a fait partie de la route Van de Velde, en 2019 enfin, elle fera partie de l’anniversaire Bauhaus 100 et sera une étape du Grand Tour de la modernité. En 2019 également, Rita Kielstein (à titre posthume) et Volker Kielstein ont reçu le Prix allemand pour la protection des monuments, et Volker Kielstein a reçu en 2023 l’insigne culturel de l’État libre de Thuringe. En 2024, la Maison royale belge a reconnu ses mérites en nommant Volker Kielstein officier de l’Ordre de la Couronne belge.

Les meubles de van de Velde récupérés dans la maison Schulenburg, la collection de livres précieux conçus par van de Velde, les œuvres d’art de son entourage intellectuel, du Bauhaus et l’art moderne du 20e siècle constituent le fonds du musée Henry van de Velde. Il est géré par l’Association européenne des amis d’Henry van de Velde e.V. et est membre de l’association des musées de Thuringe depuis 2012.

Association européenne des amis d’Henry van de Velde e.V.

En 1999, Rita et Volker Kielstein ont fondé l’Association européenne des amis d’Henry van de Velde e.V. avec le soutien de l’ambassadeur belge à Berlin, Struye de Swielande, de l’envoyée belge Renilde Loeckx et du conseiller municipal de Brême Manfred Osthaus.

Rita Kielstein est devenue la première présidente de cette association, tandis que l’ancien maire de Gera, Ralf Rauch, en est devenu le vice-président.

Changement de génération

Depuis 2022, je prépare la maison Schulenburg et ses collections au changement de génération. La maison Schulenburg doit rester sous la responsabilité de la famille. Le 23 juillet 2023, Franziska Heymann de la Mitteldeutscher Rundfunk (MDR) s’est entretenue avec mon fils, le professeur Jan Kielstein, et moi-même, lors de la Thüringer Kulturnacht, au sujet de l’avenir de mon œuvre de « demi-vie ».

Podcast MDR du 23 juillet 2023
Changement de génération – Volker Kielstein parle de l’œuvre de sa vie, la maison Schulenburg